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La oficina del fiscal de distrito del condado de Norfolk (EE.UU.) está investigando la posibilidad de fraude en la recolección de firmas para cuatro preguntas de unas elecciones respaldadas por empresas, incluidas dos impulsadas por Uber y Lyft para permitir que sus conductores sean clasificados como autónomos.
La investigación, que se centra en las firmas reunidas en Foxborough (Massachusetts) a principios de este año, destaca cómo los intereses comerciales a menudo utilizan las preguntas de las elecciones para convertir los objetivos de las políticas en leyes estatales. Un paso clave: contratar a una empresa externa para reunir suficientes firmas para poder realizar las preguntas.
En este caso, una firma llamada SignatureDrive.com fue utilizada por tres empresas de diferentes sectores. Uno, el grupo respaldado por Uber y Lyft; otro, un ortodoncista con el objetivo de establecer nuevos controles de precios en los planes de seguro dental; y un grupo comercial de tiendas de paquetería, con la esperanza de finalmente poner fin a una disputa de décadas con las cadenas de supermercados y tiendas de conveniencia sobre el número de sus ubicaciones donde se puede vender alcohol.
El 26 de octubre, el secretario municipal de Foxborough, Robert Cutler, se comunicó con la oficina del secretario de Estado William Galvin para informar de lo que parecían ser algunas firmas falsificadas o fraudulentas. (Los secretarios municipales revisan y certifican las firmas antes de ir al estado).
Michelle Tassinari, directora de elecciones de Galvin, envió la documentación al fiscal de distrito de Norfolk, Michael Morrissey, y señaló que las firmas originales de una petición de iniciativa supuestamente se falsificaron después en otras tres peticiones.
Tassinari indicó que los que firmaron para apoyar la pregunta del plan dental no habían realizado las firmas de la ley de licor o la de los autónomos de Uber y Lyft.
Robert Mellion, director ejecutivo de Massachusetts Package Stores Association, dijo que su grupo no incluyó ninguna de las firmas sospechosas en lo que se envió a la oficina de Galvin. Mellion dijo que parece que dos personas que trabajan para SignatureDrive fueron responsables de las firmas falsas.
La procuradora general del estado, Maura Healey, demandó a Uber y Lyft en un esfuerzo por garantizar que sus conductores estén clasificados como empleados.
Chrissy Lynch, jefa de personal de la AFL-CIO de Massachusetts y directora interina de la Coalición para Proteger los derechos de los trabajadores ha pedido una investigación sobre las falsificaciones.
«La víctima en este caso es la democracia, y también los votantes cuyas firmas supuestamente se falsificaron para promover una campaña electoral engañosa patrocinada por Uber y Lyft».
«Estas actividades potencialmente fraudulentas son parte de una costosa campaña de desinformación que están llevando a cabo los agentes de estas grandes empresas que están tratando de comprar una ley a expensas de los trabajadores, consumidores y contribuyentes de Massachusetts».
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