La Proposición 22 ya está en California, y es peor de lo esperado

La Proposición 22 ya está en California, y es peor de lo esperado

Han pasado solo unas pocas semanas desde que entró en vigor la Proposición 22 de California, un nuevo estándar laboral elaborado por capitalistas de riesgo de Silicon Valley para bloquear a los conductores de Uber y Lyft y repartidores fuera de los salarios, beneficios y protecciones básicos de los empleados. Ha llegado con una explosión.

Las empresas más allá de los sospechosos digitales habituales ya han adoptado la nueva ley, que crea una tercera categoría de trabajadores para aquellos que trabajan duro en la ‘economía colaborativa’, ni empleados a tiempo completo ni autónomos.

Eso significa que no es elegible para el desempleo, no hay nóminas, protecciones para los trabajadores, no hay pago de horas extras, no hay baja por enfermedad, no hay protección contra la discriminación en el lugar de trabajo y no hay derecho a sindicalizarse.

Para compensar esos inconvenientes obvios, la medida electoral prometía a los trabajadores un salario por hora de al menos el 120 por ciento del mínimo local mientras conducían activamente (aunque un estudio del Centro Laboral de UC Berkeley estima que el salario promedio efectivo según la Proposición 22 sería tan bajo como 5,64 dólares la hora), reembolso de 0,30 centavos por milla comprometida (menor que el coste estimado del IRS de 0,58 por milla de operar un vehículo), y un estipendio de atención médica para quienes alcancen umbrales de horas semanales elevados.

Las empresas que se unen a la explotación laboral

La Proposición 22 ya está en California, y es peor de lo esperadoUber, Lyft y DoorDash se beneficiarán más del nuevo régimen. Pero las empresas más allá de la ‘economía colaborativa’ vieron la oportunidad de incorporarse al grupo de mano de obra barata.

En enero, los gigantes de los supermercados Vons, Pavilions y Albertsons anunciaron que despedirían a su personal de reparto en nómina, venerado hace unos meses como «trabajadores esenciales», y los reemplazarían con subcontratistas de DoorDash, que ha asegurado un acuerdo a nivel nacional para hacerse cargo del servicio.

Solo el personal sindicalizado se salva de los despidos. Ese movimiento es una señal alarmante de lo que vendrá, ya que las empresas se dan cuenta de que la Proposición 22 les permite subcontratar la misma mano de obra a un coste menor, lo que hace que Uber, Lyft, DoorDash, Postmates y Grubhub se parezcan más a agencias de personal tradicionales que a innovadoras de productos tecnológicos (que no lo son, ya que el Tribunal Europeo las calificó como empresas de transportes).

Mientras tanto, los estipendios para el cuidado de la salud proporcionados bajo el nuevo programa de “beneficios” ideado por la Proposición 22 están demostrando ser una miseria.

Uber ha ofrecido no más de 400 dólares al mes para el seguro médico de los conductores que alcanzan los estándares de horas máximas, un pequeño porcentaje del coste total (la prima promedio para el nivel más bajo de cobertura en los intercambios ACA para una familia es de 1.041 dólares por mes).

Para obtener el estipendio completo, los trabajadores ya deben ser el titular principal de la póliza en un plan existente y dedicar al menos 25 horas “comprometidas” por semana, excluyendo el tiempo que pasan en espera o conduciendo hacia y desde ellos.

Se necesitan alrededor de 40 horas de trabajo para registrar 25 horas de tiempo comprometido, según el estudio del Centro Laboral de Berkeley antes mencionado.

DoorDash y Lyft también han agregado cláusulas de arbitraje forzado a los contratos de los trabajadores, lo que hará que sea funcionalmente imposible que sus trabajadores demanden si se niegan esos beneficios.

Además de eso, esas empresas que pagaron generosamente para crear y comercializar la Proposición 22 a los votantes ahora están transfiriendo el coste de estos escasos beneficios a los consumidores.

A finales de diciembre, Uber anunció que los clientes en California verían aumentar los precios de los viajes y las entregas de alimentos para ayudar a cubrir los costes de los nuevos beneficios. Los pasajeros pagarían tarifas fijas, entre 0,30 y 2 dólares por viaje.

En enero, Lyft también dijo que agregaría tarifas adicionales en respuesta a la Prop 22, y se espera que DoorDash asuma un compromiso similar en breve. Tanto los trabajadores como los consumidores se ven presionados a medida que estas empresas aprovechan sus márgenes de beneficio.

Es casi seguro, ahora, que otras industrias y otros estados seguirán su ejemplo. Sin perder tiempo, los comités de acción política ya están gastando mucho para llevar estándares similares al estilo de la Proposición 22 a Illinois y Nueva York.

¿Qué hacer contra la Proposición 22?

Los grupos laborales y de base están tratando de adelantarse a este nuevo sistema a través de los tribunales.

El 12 de enero, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y un grupo de conductores de transporte solicitaron a la Corte Suprema del estado que invalidara la Proposición 22, alegando que desafía la autoridad constitucional de los legisladores estatales para implementar un sistema de compensación para trabajadores.

También argumentan que la propuesta fue redactada en violación de una regla que limita las medidas de votación a un solo tema para evitar la confusión de los votantes.

El recurso legal puede ser la mejor apuesta para los trabajadores y trabajadoras en este momento, después de que el 58 por ciento de los votantes apoyaron la propuesta en noviembre, incluida la mayoría de los trabajadores que fueron engañados para apoyar la medida.


Conductores de Uber en California demandan a la empresa por publicidad coercitiva

 

Conductores de Uber en California demandan a la empresa por publicidad coercitiva

 


Según la ley AB-5 de California, esos trabajadores eran vistos como empleados de pleno derecho y tenían derecho a beneficios completos, protecciones y salario mínimo antes de que se promulgara la 22.

Dado que la propuesta requiere una mayoría de siete octavos de la legislatura para derogarse, es funcionalmente permanente. (Esto también podría estar sujeto a impugnación legal, ya que algunos expertos creen que no se puede imponer un requisito de supermayoría en una medida electoral sin obtener esa supermayoría en la votación).

La Proposición 22 parece una amenaza mortal para los trabajadores organizados, una que proliferará rápidamente en todo el país si no se hace nada para detenerla.

Vencerlo en las urnas con otra propuesta será igualmente imposible. Cinco empresas destinaron 220 millones a la Proposición 22, lo que la convierte en la medida electoral más cara en la historia de Estados Unidos.

Después de su aprobación, Uber y Lyft que cotizan en bolsa vieron explotar el precio de sus acciones, y DoorDash orquestó una de las OPI más grandes de la historia reciente. Han recuperado su dinero fácilmente y están bien financiados para dar otra ronda en caso de que surja la necesidad.

La mejor apuesta para sacar a los falsos trabajadores autónomos (y a los empleados en nómina en peligro) de este lío probablemente sea la preferencia federal. Joe Biden se ha comprometido a expandir la membresía sindical e incluso prometió «garantizar que los trabajadores en la ‘economía colaborativa’ y más allá reciban los beneficios legales y las protecciones que merecen».

Eso recaerá en el nuevo secretario de Trabajo Marty Walsh, a quien habrá que presionar para que se enfrente a Silicon Valley.

Por supuesto, eso significará asumir gran parte de la propia administración de Biden, que cuenta con un gran personal de ex luminarias de Uber, Lyft y otros. De hecho, el marco muy intelectual de la Proposición 22 provino de un artículo en coautoría de Seth Harris, un ex funcionario de la administración de Obama y asesor de Biden.

En su forma actual, la Proposición 22 parece una amenaza mortal para los trabajadores organizados, una que proliferará rápidamente en todo el país si no se hace nada para detenerla.

Eso está sucediendo incluso más rápido de lo que temían algunos defensores laborales alarmados y organizadores de base. Revertir esa tendencia y ver a los trabajadores sindicalizados de acuerdo con los compromisos de campaña de Biden, bien puede requerir un activismo masivo al estilo de la década de 1930, en la línea de la huelga de brazos cruzados de Flint que llevó al reconocimiento de United Auto Workers.

De lo contrario, Silicon Valley simplemente estará reescribiendo la legislación laboral estadounidense del siglo XXI por sí sola.

La Proposición 22 ya está en California, y es peor de lo esperado