No estamos ante una segunda ola del Covid, pero si ante un resurgimiento de la enfermedad
Con un total de más de 11 millones de casos de coronavirus en todo el mundo, el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió sobre una nueva fase peligrosa en la crisis.
Si bien muchos países de Europa occidental y Asia tienen el virus bajo cierto grado de control, otras regiones del mundo ahora están viendo cómo la enfermedad se propaga a un ritmo acelerado.
Se tardó tres meses para que el primer millón de personas se infectase, pero solo ocho días para registrar el millón más reciente.
Y debido a que estos números solo reflejan quién dio positivo, es probable que sean «la punta del iceberg», según un alto funcionario latinoamericano.
¿Dónde están aumentando rápidamente los casos?
EE.UU., que ya registra la mayoría de las infecciones y la mayoría de las muertes por Covid-19 en cualquier parte del mundo, está experimentando nuevos aumentos sorprendentes.
La cantidad de pruebas positivas registradas ha alcanzado un total récord de 2.935.982 positivos y sigue subiendo, impulsada por una explosión de grupos en Arizona, Texas y Florida.
Esta no es una «segunda ola» de infecciones. En cambio, es un resurgimiento de la enfermedad, a menudo en estados que decidieron relajar sus restricciones de confinamiento, posiblemente demasiado pronto.
Brasil, el segundo país después de los Estados Unidos en pasar 1 millón de casos, también está experimentando aumentos peligrosos. Tiene registrados un total de 1.578.376 casos. Sus ciudades más grandes, São Paulo y Río de Janeiro, son las más afectadas, pero muchas otras zonas del país están haciendo pocas pruebas, y los números reales seguramente serán mucho más altos.
Algo similar está sucediendo en la India. Tiene registrados 674.000 casos, el mismo número que Rusia. Pero debido a que hay relativamente pocas pruebas en algunos de los estados más poblados, la verdadera escala de la crisis es inevitablemente mayor.
¿Por qué está pasando esto?
Las comunidades desfavorecidas y abarrotadas en los países en desarrollo son vulnerables. El coronavirus se ha convertido en «una enfermedad de la gente pobre», según David Nabarro, enviado especial de la OMS para Covid-19.
Cuando familias enteras se apiñan en casas de una sola habitación, el distanciamiento social es imposible, y sin agua corriente, el lavado de manos habitual no es fácil. Donde las personas tienen que ganarse la vida día a día para sobrevivir, las interacciones en las calles y en los mercados son inevitables.
Para los grupos indígenas en la selva amazónica y otras áreas remotas, la atención médica puede ser limitada o incluso inexistente.
Y la tasa de infección en sí misma es a menudo preocupantemente alta: de todas las personas analizadas en México, poco más de la mitad están resultando positivas. Esa es una proporción mucho mayor que la que se encontró en puntos calientes como Nueva York o el norte de Italia, incluso en sus peores momentos.
La escasez de equipo de protección personal (PPE) para el personal médico de primera línea es mucho más grave cuando los presupuestos son pequeños.
En Ecuador, donde en un momento los cuerpos fueron arrojados a las calles porque las autoridades no podían hacer frente, un laboratorio clave se quedó sin los químicos necesarios para detectar el coronavirus.
Y donde las economías ya son débiles, imponer un bloqueo para frenar el virus conlleva riesgos mucho mayores que en una nación desarrollada.
El Dr. Nabarro dice que aún existe la posibilidad de frenar la propagación de infecciones, pero solo con el apoyo internacional urgente. «No me gusta dar un mensaje deprimente», dice, «pero me preocupa que los suministros y las finanzas lleguen a quienes los necesitan».
El angulo político
Pero estas no son las únicas cosas que impulsan el aumento. Muchos políticos han optado por sus propios motivos para no seguir los consejos de sus expertos en salud.
El presidente de Tanzania dio el paso audaz de declarar que su país había derrotado en gran medida al virus. Desde principios de mayo, ha bloqueado la publicación de datos adecuados al respecto, aunque las señales indican que Covid-19 sigue siendo una gran amenaza.
En EE.UU., Trump minimizó la enfermedad o culpó a China y a la OMS por ello, e instó a una reapertura rápida de la economía estadounidense.
Elogió al gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, por estar entre los primeros en sacar a su estado del cierre, una medida que ahora se revierte a medida que aumentan los casos.
Incluso el uso de máscaras en público, que ha sido una recomendación oficial del gobierno de Estados Unidos desde principios de abril, se ha convertido en un símbolo de división política.
Abbott se ha negado a permitir que los alcaldes texanos insistan en ellos para que, como él lo expresó, «no se infrinja la libertad individual». Por el contrario, el gobernador de California, un demócrata, dice que «la ciencia muestra que las mascarillas funcionan». Mientras tanto, Trump se ha negado a usar una.
El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, se ha visto envuelto en el mismo tipo de argumento. Después de descartar el coronavirus como «un pequeño resfriado», ha tratado repetidamente de evitar que los funcionarios hagan algo que pueda perturbar la economía. Y después de aparecer regularmente en público sin mascarilla, ahora un tribunal le obligó a usarla.
Son actitudes como esta las que llevaron al jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a advertir que la mayor amenaza no es el virus en sí, sino «la falta de solidaridad global y liderazgo global».
¿Dónde están los casos bajo control?
Como un conjunto remoto de islas en el Pacífico, Nueva Zelanda puede aislarse fácilmente, y el gobierno de Jacinda Ardern ha sido ampliamente elogiado por una respuesta agresiva que recientemente condujo a un período de 24 días sin nuevos casos.
En España, a pesar de tener casi 300.000 casos confirmados la rápida respuesta del Ministerio de Sanidad y la responsabilidad por parte de los ciudadanos, han conseguido que se para la pandemia, o al menos, que esté controlada por el momento.
Eso llegó a su fin cuando los ciudadanos comenzaron a regresar del extranjero, algunos de ellos infectados, y se han necesitado más medidas para controlar a las personas a su llegada. Pero en lugar de que esto sea un duro golpe para las esperanzas de Nueva Zelanda de no tener Covid, muchos expertos lo ven como evidencia de un sistema de vigilancia que generalmente funciona de manera efectiva.
Del mismo modo, Corea del Sur es elogiada por el uso de la tecnología y el rastreo de contactos para reducir las infecciones a números extremadamente bajos y tuvo tres días seguidos sin nuevos casos.
Sus funcionarios ahora dicen que están viendo una segunda ola, con grupos centrados en clubes nocturnos en la capital, Seúl, aunque los números son relativamente pequeños.
El alcalde de Seúl advirtió que si los casos superan los 30 durante tres días, se volverán a imponer medidas de distanciamiento social. Por el contrario, el Reino Unido tiene aproximadamente 1.000 casos nuevos por día,, llegando a casi 300.000 contagiados.
El más orgulloso de todos es Vietnam, que afirma no haber tenido muertes por Covid-19 en absoluto, debido a un bloqueo rápido y controles fronterizos estrictos combinados para mantener baja la cantidad de infecciones.
¿Qué sigue?
Una gran incógnita es lo que sucede en la mayoría de los países de África, que en muchos casos no han visto la magnitud de la enfermedad de lo que algunos temían.
Una opinión es que la falta de infraestructura para las pruebas masivas está ocultando la verdadera propagación del virus. Otra es que, con poblaciones relativamente jóvenes, es probable que los números que se ven afectados sean más bajos.
Una tercera perspectiva es que las comunidades con menos conexiones con el mundo exterior estarán entre las últimas en ser afectadas por la pandemia.
En los países que han controlado con mayor éxito el virus, el desafío es mantenerse alerta mientras se intenta que se reanude cierta normalidad.
Pero la realidad para muchos de los demás es el sombrío pronóstico del Dr. Nabarro de «continuos aumentos en el número de personas con coronavirus y el sufrimiento asociado».
Es por eso que él y muchos otros esperan que los países en desarrollo obtengan la ayuda que necesitan, antes de que la crisis se intensifique aún más.
Confinamiento en Lleida: Multas para quien se salte la orden en el Segrià
No estamos ante una segunda ola del Covid, pero si ante un resurgimiento de la enfermedad
