Estados Unidos: Dame carne y dales muerte

Estados Unidos: Dame carne y dales muerte

Invocando a la Ley de Producción de Defensa de la era de la Guerra de Corea, Donald Trump firmó una orden ejecutiva el martes que ordena que la producción de carne estadounidense siga funcionando a toda costa.

Los trabajadores y las graves amenazas a la salud pública serán condenados.

Según United Food and Commercial Workers, 20 empleados de la industria, muchos trabajando hombro con hombro a un ritmo rápido, sin la protección adecuada, en lo que ya era uno de los trabajos más peligrosos del país, ya han muerto.

En dramáticos artículos a página completa en The Washington Post, The New York Times y Arkansas Democrat-Gazette el domingo, Tyson Foods advirtió que la cadena de suministro de alimentos del país se estaba rompiendo.

Una instalación de Tyson en Waterloo, Iowa, tuvo que cerrarse el fin de semana pasado después de estar vinculada a 200 casos de Covid-19.

Muchos trabajadores han estado abandonando sus trabajos de envasado de carne en protesta por las condiciones lamentables.

Hasta el lunes, el 44 por ciento de la fuerza laboral de la planta de Waterloo había dado positivo por coronavirus.

El 90 por ciento de los casos en los alrededores del condado de Black Hawk se remontan a la planta.

4.400 trabajadores han dado positivo en coronavirus

Al menos 4.400 trabajadores de empacadoras de carne en 80 plantas de 26 estados habían dado positivo el miércoles.

Estos diferenciales ahora podrían replicarse en todo el país a medida que las instalaciones de empacadoras de carne cerradas vuelvan a la vida, incluso en algunas partes de los Estados Unidos que ya están demostrando ser puntos calientes de coronavirus.

La orden ejecutiva de Trump podría otorgar a las plantas una licencia adicional para ignorar la orientación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, que de todos modos es voluntaria.

Estas instalaciones ya eran un peligro para la salud pública

Las operaciones industriales cada vez más consolidadas de cría y envasado de carne dirigidas por Tyson, Smithfield y las otras compañías que ahora piden ayuda federal han sido verdaderas placas de Petri para patógenos zoonóticos.

Sus modelos comerciales se basan en lo que el autor Mike Davis ha llamado «vastos infiernos excrementales, que contienen decenas de miles de animales con sistemas inmunes debilitados que se sofocan en el calor y el estiércol mientras intercambian patógenos a una velocidad cegadora con sus compañeros reclusos».

A medida que infecta a los trabajadores con el coronavirus, la agricultura animal industrial bien puede estar gestando la próxima pandemia mortal y mundial.

Mientras tanto, el aire y el agua rampantes de las fábricas, la contaminación y las condiciones de salud que provocan, hacen que las comunidades excesivamente pobres, negras y marrones que las rodean sean más vulnerables a Covid-19 y otras enfermedades.

Eso ni siquiera menciona las gigantescas contribuciones de la agricultura industrial al calentamiento global, que a su vez aumenta la probabilidad de futuras epidemias zoonóticas.

La mejor manera de invocar a la Ley de Producción de Defensa hoy, entonces, sería cerrar las operaciones industriales de envasado de carne hasta que podamos determinar si hay una forma más sostenible, equitativa y segura de ejecutarlas.

A pesar de todo el discurso xenófobo sobre los «mercados húmedos» de Wuhan, uno de los muchos orígenes posibles de la pandemia actual, el gobierno chino los cerró cuando se vio que representaban un riesgo.

Sería prudente que Estados Unidos haga lo mismo con sus propias instalaciones de propagación de enfermedades.

Hay muchas otras cosas para que la gente coma

Las dietas pesadas en carne son una novedad relativa en el curso de la historia humana, y en algún universo alternativo podríamos imaginar que el gobierno de Estados Unidos se embarque en una ambiciosa campaña publicitaria que instruya a las personas sobre cómo preparar comidas vegetarianas nutritivas.

Incluso podría, como parte de un paquete de recuperación verde, invertir en investigación y desarrollo hacia alternativas de carne más saludables y más humanas, cuyas ventas aumentaron un 265 por ciento en las primeras semanas del cierre.

Después de todo, no fue hace tanto tiempo que la carne se racionó en todo el país, y el Departamento de Agricultura alentó a los estadounidenses patrióticos a usar productos animales con moderación y hacer conservas y jardinería por salvar vidas.

Pero los tiempos han cambiado

Los ejecutivos de Tyson y Smithfield tienen accionistas hambrientos de dividendos, y la posición gubernamental actual parece ser que si unos pocos miles de trabajadores y sus familiares tienen que morir por esos dividendos, que así sea.

Como Upton Sinclair detalló hace más de un siglo, las operaciones industriales de ganado es algo de los más feo que el capitalismo tiene para ofrecer.

La orden de Trump de reabrir las instalaciones de envasado de carne, cueste lo que cueste, se puede ver como una especie de globo de prueba para la reapertura prematura del resto de la economía respaldada por los republicanos, que cuesta un número desconocido de vidas.

Sin embargo, el coronavirus ha expuesto la principal debilidad del Partido Republicano y los ejecutivos corporativos a los que con frecuencia demuestra lealtad: necesitan personas que trabajen para ellos.

Los trabajadores tienen una enorme influencia sobre algunas de las empresas más rentables del mundo, como Amazon e Instacart, que están comenzando a darse cuenta.

La economía en general

Los trabajadores son los que mantienen a estas compañías y posiblemente a la sociedad, y generalmente con salarios miserables.

Esa es también la razón por la cual el gobernador de Iowa, Kim Reynolds, ha amenazado con que los trabajadores que abandonen su puesto de trabajo pierdan su derecho a cobrar beneficios de desempleo.

No solo en los mataderos, sino en todo el país, la medida en que los trabajadores logran adoptar una posición sobre las condiciones laborales escandalosas puede significar la diferencia entre una reapertura ordenada de la economía y una asesina.

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