EEUU comenzará a vacunar a 77 chimpancés de un santuario en Georgia
A medida que el lanzamiento de la vacuna COVID-19 ha continuado en Estados Unidos, se ha llevado a cabo un esfuerzo de vacunación paralelo en algunos zoológicos estadounidenses para proteger a sus animales, en particular a los grandes simios. Ahora, el santuario de chimpancés en Georgia, Project Chimps, está listo para hacer lo mismo, diciendo que tiene la intención de dar pronto una vacuna COVID-19 experimental a sus primates, que probablemente también sean vulnerables al coronavirus pandémico.
Los primatólogos se han preocupado por los grandes simios, tanto en cautiverio como en estado salvaje, desde el inicio de la pandemia. Los chimpancés, gorilas, orangutanes y bonobos comparten versiones de la enzima convertidora de angiotensina 2, el receptor de la superficie celular al que se une el SARS-CoV-2 para iniciar infecciones.
Además, las infecciones respiratorias humanas han devastado las poblaciones de grandes simios en el pasado.
En respuesta, los zoológicos, santuarios y parques nacionales de todo el mundo endurecieron las medidas para proteger a sus grandes simios contra la COVID-19, aumentando el uso de mascarillas, guantes y otros equipos de protección personal (EPP) y restringiendo aún más el acceso a los animales.
Aún así, la preocupación creció en enero de 2021 cuando ocho gorilas en el Zoológico Safari Park de San Diego contrajeron el virus. Sobrevivieron, con solo un ataque de tos y congestión para demostrarlo, pero la experiencia llevó a la instalación a convertirse en el primer zoológico en vacunar, dando pinchazos a nueve orangutanes y bonobos en febrero.
Los animales recibieron una vacuna COVID-19 no humana experimental proporcionada por Zoetis, una empresa estadounidense que originalmente era la división animal de Pfizer. Las tomas, como una para personas hechas por Novavax que demostró una eficacia del 90% contra la infección sintomática en los ensayos clínicos, utiliza proteínas de espiga diseñadas del SARS-CoV-2 para provocar una respuesta inmunitaria contra el virus.
Ahora Project Chimps, fundado en 2014 y uno de los seis santuarios de chimpancés acreditados de EE.UU. que albergan grandes simios de laboratorios de investigación, el comercio de mascotas y la industria del entretenimiento, está a punto de recibir un envío de la vacuna Zoetis para sus 77 chimpancés.
Aunque el santuario ya tiene precauciones contra el coronavirus y más del 95% del personal está vacunado, querían protección adicional para sus animales.
Aproximadamente el 70% de los chimpancés de Project Chimps han sido capacitados para recibir inyecciones voluntarias y el personal está trabajando en la preparación del resto. Aún así, no impondrán la vacuna a los chimpancés que se niegan a inyectarse y que, en cambio, intentarán vacunarlos más tarde.
Chimp Haven y varios otros santuarios citaron la naturaleza experimental de la vacuna Zoetis y dijeron que querían aprender más sobre su eficacia. La vacuna, que se desarrolló por primera vez para su uso en perros y gatos, solo ha sido autorizada para uso experimental en animales. Los zoológicos y santuarios deben solicitar individualmente la aprobación del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) y de los veterinarios estatales para recibir una dosis de cada vacuna, que Zoetis luego dona.
EEUU comenzará a vacunar a 77 chimpancés de un santuario en Georgia
