Cómo Uber Italia trabajó con intermediarios para explotar a los repartidores

“Un sistema para los desesperados”: cómo Uber Italia trabajó con intermediarios para explotar a los repartidores

Para los Riders, trabajar con firmas de corretaje significaba tener la garantía de turnos que los usuarios “independientes” de la aplicación Uber podrían no haber tenido. Al mismo tiempo, esto permitió que dos empresas intermediarias milanesas crearan un doble nivel de explotación y sometimiento, respaldado directamente por la plataforma.

De hecho, si Uber no es claro al definir cómo se calculan las cifras de cada entrega, ni cuáles son los parámetros de por qué las entregas se encomiendan a unos riders y no a otros, las firmas intermediarias sancionaron a quienes no cumplieron con el falso acuerdo firmado antes de empezar a trabajar. Este acuerdo, firmado en hojas sueltas, preveía 3 euros por entrega, según constató la investigación de la fiscalía de Milán y la ‘Guardia di Finanza’ local (autoridad de delitos financieros).

Las empresas milanesas involucradas en la investigación judicial abierta en 2020 por la fiscalía de Milán, ‘Flash Road City’ y ‘FRC srl’, exigieron a los repartidores que aceptaran todas las órdenes propuestas por la plataforma Uber. Si no aceptaban, se restaba dinero de la paga quincenal según el porcentaje de aceptación o cancelación. Si los riders aceptaban menos del 95% de los pedidos recibían una penalización de 0,50 euros por cada pedido; la misma pena si cancelaran más del 5% de las órdenes de entrega. Además, el intermediario también restaba las propinas que ganaban los pasajeros durante las entregas.



En mayo de 2020, el Tribunal de Milán declaró al comisionado de Uber Italia culpable de contratación ilegal en perjuicio de los repartidores, decisión que luego revocó en marzo de 2021 por la sección de medidas preventivas del mismo tribunal. De hecho, los jueces reconocieron el camino “virtuoso” emprendido por la empresa tras la investigación.

Pero en las 200 páginas que la jueza de Milán Tiziana De Pascale depositó a principios de enero de 2022 para justificar la primera sentencia contra los dueños de las dos sociedades de bolsa, el esquema es claro. De Pascale condenó a los tres acusados ​​a entre uno y tres años y previó una indemnización de 10.000 euros a más de 40 riders, sobre la base de “condiciones de explotación y aprovechamiento del estado de necesidad de los trabajadores” que fue “facilitado por la ausencia de una regulación específica de las relaciones laborales caracterizadas por la ‘desmaterialización’ y la gestión a través de aplicaciones informáticas y digitales”.

Quizás a través de un ‘nuevo mercado’ como el de la comida a domicilio es posible ver viejas prácticas de explotación en el mundo del trabajo. Como han dicho los propios migrantes, que se declararon parte civil en el proceso: “esta es una oportunidad única de trabajo, especialmente para los que no tienen papeles”.

“Escondiendose detrás de una apariencia de legalidad”

Según el tribunal, 321 ciclistas en Milán, 119 en Roma y 97 en Turín trabajaron a través de las dos empresas intermediarias. El diálogo entre los intermediarios y los gerentes de Uber Italia era constante, y estos últimos no podían desconocer la condición real de los trabajadores. En palabras de De Pascale, estas acciones se remontan al “caporalato grigio” (traducido libremente como ‘una especie de contratación ilegal’) que, a diferencia de esas “formas para esclavistas de explotación del trabajo que se consuman en la más completa ilegalidad… se esconden tras una apariencia de legalidad de la relación de trabajo y que no implican la sujeción total del trabajador”.

No había ningún contrato, excepto algunos papeles sin valor legal, incautados por la Guardia di Finanza durante los registros de las dos empresas en febrero de 2020. Estos decían: “acuerdo de colaboración ocasional. 3,75 euros brutos contra entrega, 3,00 euros neto. Pago cada dos semanas”. El ‘trato’ era diferente en función de los medios que utilizaría el repartidor.

Como cualquier otra plataforma digital de entrega de alimentos, Uber Italia define un precio de entrega para cada pedido en función de algunos indicadores (no definidos contractualmente), como la distancia en kilómetros. Sin embargo, las empresas de corretaje, que reclutaban trabajadores inmigrantes en las calles o directamente a través del boca a boca de Uber, ignoraron las indicaciones de pago de la aplicación de Uber, pagando 3 euros por entrega como cantidad arbitraria. A quienes pidieron cuenta de la diferencia entre la remuneración percibida y las cifras más favorables indicadas en la solicitud se les dijo que “los precios de la solicitud son erróneos”. Algunos repartidores decidieron notificar a Uber sobre lo que estaba sucediendo, pero sin éxito.



Aunque las plataformas de reparto digital destacan que el repartidor puede trabajar “cuando quiera”, la verdad es otra. Si la entrega de comidas es más probable en las horas cercanas al almuerzo y la cena, es obvio concluir que los repartidores están obligados a trabajar en competencia entre sí exactamente en esos momentos. En este caso concreto, los demandados exigían la presencia de los trabajadores en cada turno de trabajo establecido (prácticamente todos los días), y también en horarios adicionales (los llamados ‘horarios de oferta’) cuando así lo solicitaba la propia Uber Italia.

Sanciones y bloqueo de cuenta

Como se puede aprender de los documentos del Auto, las comunicaciones entre la gerente de Uber Italia, Gloria Bresciani, y otros colegas, incluido el entonces gerente general, son particularmente explicativas del modus operandi que las plataformas adoptan con los riders. Uno de los acusados ​​y administrador de Flash Road City, Giuseppe Moltini, instó a los repartidores a través del grupo de WhatsApp creado ad hoc a estar en línea incluso en condiciones de lluvia, sin ningún dispositivo de seguridad y con el fin de garantizar el mayor número posible de entregas.

No es solo que las dos empresas sabían si el repartidor estaba en el trabajo o no. Uber Italia también sabía que, como está escrito en un párrafo de la sentencia, “a través de la aplicación, Uber Italia tenía la posibilidad de acceder a los datos personales del trabajador, monitorear su posición y verificar los métodos y tiempos de desempeño del servicio».

Se desconoce el funcionamiento del algoritmo de la plataforma de Uber Italia, al igual que los algoritmos de todas las demás en el mercado. En consecuencia, mientras los riders realizan su trabajo, están sujetos a decisiones impuestas desde arriba de las que no conocen las razones ni las variaciones en el tiempo. El algoritmo es, por lo tanto, el maestro en las plataformas.

La norma actualmente es que el algoritmo se define básicamente como un sistema de puntos en el que cuanto más entregas, más posibilidades tienes de entregar. Poco más. Un juego, de hecho, donde las reglas las diseñan los que no juegan. En este caso, además de las sanciones que los demandados, los propietarios de las sociedades de corretaje, impusieron a los pasajeros por no aceptar todas las órdenes propuestas por la aplicación, estos últimos también fueron objeto de sanciones por parte de Uber Italia, incluido el bloqueo de sus cuentas para los riders, no tener una cuenta activa o no tener acceso a ella significa literalmente no poder trabajar.

Si el repartidor era lento o no tenía buenas relaciones con los intermediarios (muchas veces por exigir derechos básicos como el pago y el acceso a los turnos de trabajo), el repartidor debía ser puesto “en observación” por los gerentes de Uber, quienes disponían su suspensión por un período de dos semanas al final del cual la elección era entre bloquear la cuenta y volver al trabajo. Por primera vez, lo que muchos repartidores y sindicatos llevan tiempo quejándose está escrito en blanco y negro y también puede atribuirse a otras empresas que operan en el mercado de comida a domicilio.

Esto se puede ver en el correo electrónico enviado por un gerente de Uber Italia a los acusados, en el que se comparte el desempeño de algunos pasajeros en varias ciudades italianas: “Si la tabla muestra VERDADERO, significa que el mensajero no ha cumplido con los requisitos y está por recibir una notificación que iniciará el período de gracia de dos semanas (período posterior al informe de la cuenta en el que el rider aún puede cumplir con los requisitos)”. Por lo que es posible saber de casos similares que han ocurrido en otras plataformas, muchas veces la notificación que envía la aplicación no es clara y no permite que los repartidores tengan un conocimiento real de lo que sucederá a continuación. Solo se aclara que temporalmente no pueden trabajar.

Fue posible deducir de los chats de WhatsApp vistos por los investigadores que ‘UBER BV’, con sede en Amsterdam y único accionista de ‘Uber Italy Srl’, tiene un sistema de control de calidad de dos repartidores. Una parte la gestionan directamente los gestores locales de Uber (y por tanto los citados en la sentencia), mientras que la otra está centralizada y en manos de la sede holandesa. Este sistema centralizado es «capaz de bloquear de forma autónoma a los riders en función de los datos proporcionados por los tableros».

De las conversaciones de WhatsApp entre los acusados ​​y los gerentes de Uber Italia también surge que para ser denunciado a veces es suficiente tener un smartphone que no le permitiría conectarse a Internet de manera óptima y, por lo tanto, aceptar la entrega. En otros casos, se ha demostrado que los repartidores fueron desconectados directamente de Uber Italia porque estaban de servicio durante horas laborales que no habían sido acordadas previamente.

¿Ahora qué?

En octubre de 2021, comenzó el juicio de la gerente de Uber Italia, Gloria Bresciani. Suspendida temporalmente de su puesto en la multinacional estadounidense, también fue acusada de explotación de trabajadores en condiciones de vulnerabilidad. Tendrá que responder por su participación en lo que ella, en una intervención telefónica de febrero de 2019 con los otros acusados, llamó un “sistema para los desesperados”.

En el juicio que terminó el pasado mes de octubre con una condena contra Giovanni Moltini, propietario de uno de los dos intermediarios, De Pascale ya había previsto una indemnización de 10.000 euros para los 44 repartidores implicados. Sin embargo, el viernes 25 de febrero, según informó la crónica Corriere di Milano, cien repartidores que se convirtieron en parte civil en el proceso con rito ordinario contra Uber Italia y las dos empresas de corretaje Flash Road City y FRC Italia, acusados ​​​​de contratación digital y delitos fiscales, fueron indemnizados con la cantidad de 5.000 euros cada uno y saldrán del proceso.

El juez de Panasiti de la Novena Sección Penal también reconoció que se están realizando más negociaciones para indemnizar a las dos últimas partes civiles procesadas, la CGIL y la Cámara de Trabajo de Milán. La próxima audiencia en el juicio ordinario está fijada para el 20 de mayo.

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