Paracetamol: Cómo manifestar la intoxicación con este fármaco
El paracetamol es el analgésico oral más popular. La intoxicación por paracetamol (acetaminofén) es común porque el fármaco está disponible sin receta y existe la percepción de que es muy seguro, pero en casos graves, una sobredosis de paracetamol puede causar insuficiencia hepática o la muerte.
¿Qué es el paracetamol y cómo funciona con fines terapéuticos?
El acetaminofén es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE), con un mecanismo de acción diferente al de otros fármacos antiinflamatorios no esteroideos. El acetaminofén se encuentra en más de 600 medicamentos, incluidos los que se administran a bebés, niños y adultos.
En términos de su modo de acción, el paracetamol parece inhibir selectivamente la ciclooxigenasa en el cerebro. El resultado es la capacidad para reducir la fiebre y aliviar el dolor leve a moderado.
Etiología del paracetamol
Aunque el paracetamol se considera un fármaco terapéuticamente seguro, aún puede causar toxicidad hepática grave si se administra en grandes cantidades. La dosis recomendada de acetaminofén para adultos es de 650 mg a 1000 mg cada 4 a 6 horas, sin exceder los 4 g / día. En niños, la dosis recomendada es de 15 mg / kg cada 6 horas, hasta 60 mg / kg / día. La toxicidad varía de 7,5 g / día a 10 g / día o 140 mg / kg.
Epidemiología del paracetamol
La toxicidad por acetaminofén es la segunda causa más común de trasplante de hígado en todo el mundo y la más común en la población de Estados Unidos. Esto es responsable de 56.000 visitas a urgencias, 2.600 hospitalizaciones y 500 muertes al año en EE.UU. El cincuenta por ciento de estos son por sobredosis no intencionadas.
Fisiopatología paracetamol
El paracetamol se absorbe rápidamente en el tracto gastrointestinal y alcanza sus niveles terapéuticos en un intervalo de tiempo entre 30 minutos y dos horas. Los niveles máximos se alcanzan en cuatro horas, a menos que se retrase el vaciado del estómago, como la ingestión conjunta de un agente que ralentiza la motilidad gástrica o si el acetaminofén está en una forma de liberación prolongada.
El paracetamol tiene una vida media de dos horas, pero puede durar hasta 17 horas en pacientes con disfunción hepática. Este fármaco es metabolizado por el hígado, donde se conjuga con metabolitos no tóxicos solubles en agua, que se excretan en la orina.
Signos y síntomas de intoxicación por paracetamol
Puede identificar la intoxicación por paracetamol si experimenta:
- pérdida de apetito
- náuseas
- vómitos
- dolor en el abdomen, especialmente en la parte superior derecha
En estas situaciones, es necesario buscar atención médica. Además, es recomendable conservar el frasco del medicamento, porque es posible que el personal médico quiera ver exactamente lo que ha tomado. La acidosis láctica (aumento de lactato en plasma) y el coma pueden ocurrir, excepcionalmente, poco después de la ingestión de cantidades masivas de paracetamol. Su presencia suele implicar la existencia de una sobredosis mixta.
Los pacientes que se presentan después de 24 horas de intoxicación por paracetamol ya pueden tener signos de insuficiencia hepática como: sensibilidad hepática, ictericia (coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos), alteraciones del conocimiento, asterixis (temblor fino e incontrolado en las extremidades, especialmente en los dedos), olor fetal o hepático y sangrado.
Sin embargo, la insuficiencia hepática puede retrasarse y puede ocurrir de dos a tres días después de ingerir cantidades excesivas de paracetamol.
Síntomas de intoxicación por paracetamol (acetaminofén)
El curso clínico de la toxicidad por acetaminofén se divide en cuatro etapas:
- Durante la primera etapa, entre 30 minutos y 24 horas, el paciente puede estar asintomático o tener vómitos
- En la segunda etapa, de 18 a 72 horas, pueden aparecer vómitos junto con dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen e hipotensión
- En la tercera etapa, que se extiende por un intervalo de 72 horas a 96 horas, la disfunción hepática se nota por la presencia de insuficiencia renal, coagulopatía, acidosis metabólica y encefalopatía. Los síntomas gastrointestinales reaparecen y la muerte es más común en esta etapa
- La cuarta etapa, de 4 días a 3 semanas, incluye el período de recuperación.
Complicaciones de la intoxicación por paracetamol
El acetaminofén puede causar reacciones cutáneas peligrosas, como el síndrome de Stevens-Johnson y la necrólisis epidérmica tóxica, que son dos afecciones agudas poco frecuentes caracterizadas por erosiones de la mucosa oral, cutánea y nasal graves, así como erupción aguda generalizada, como erupción repentina. Pústulas) rojo o blanco que contiene material turbio o purulento.
Estas condiciones son extremadamente dolorosas y pueden provocar ceguera y muerte. El acetaminofén puede provocar insuficiencia hepática aguda, que solo puede tratarse con un trasplante de hígado emergente.
Tratamiento de la intoxicación por paracetamol
En la mayoría de los casos, se puede tratar la sobredosis de acetaminofén. El tratamiento básico para los pacientes que han tomado una dosis potencialmente tóxica de paracetamol es la acetilcisteína, que es 100% hepatoprotectora cuando se administra dentro de las ocho horas posteriores a la ingestión aguda de acetaminofén.
Un paciente que ha tomado una sobredosis de paracetamol puede ser hospitalizado o tratado en urgencias o cuidados intensivos según la gravedad de la situación. Los análisis de sangre pueden ayudar a detectar el nivel de acetaminofén en su sangre. Se pueden realizar otras pruebas de laboratorio para comprobar el estado del hígado. El tratamiento en estas situaciones puede incluir medicamentos que ayuden a eliminar el paracetamol del cuerpo o reducir sus efectos nocivos. También puede ser necesario vaciar el estómago.
El tratamiento de la intoxicación por acetaminofén depende de cuándo se ingirió el medicamento. Si el paciente se presenta dentro de una hora de la ingestión, se puede intentar la descontaminación gastrointestinal. En pacientes graves, se puede utilizar carbón activado. El lavado orogástrico o la irrigación intestinal total no son efectivos.
Todos los pacientes con niveles elevados de acetaminofén requieren hospitalización y tratamiento con acetilcisteína o n-acetilcisteína (NAC). Proporciona una protección completa contra la toxicidad hepática si se administra dentro de las 8 horas posteriores a la ingestión.
Se recomienda administrar acetilcisteína en las siguientes situaciones:
- Si los niveles séricos alcanzan valores tóxicos según el nomograma de Rumack-Matthew
- Si el nivel de paracetamol es superior a 10 mg / ml y se desconoce el momento de la ingestión
- Si la dosis de acetaminofén es superior a 140 mg / kg y se toma hace más de 8 horas
- Si los resultados de laboratorio son anormales después de la ingestión hace más de 24 horas
- Si el paracetamol está asociado con alguna evidencia de daño hepático.
Prevención de la intoxicación por paracetamol (acetaminofén)
Con el tiempo, se han considerado varias medidas para reducir los casos de sobredosis de paracetamol, que incluyen:
- Añadir junto con las tabletas de paracetamol un antídoto como la metionina, que tiene un efecto similar a la acetilcisteína, o un agente emético, es decir, un medicamento que provoca vómitos (tiene efectos de vómitos)
- Reducir la publicidad sobre el paracetamol
- Inclusión de advertencias en los envases de paracetamol
Sin embargo, pocas de estas medidas son prácticas y algunas, como la adición de metionina, no tienen un potencial muy alto de seguridad en su uso terapéutico. La última medida que se ha considerado es hacer que el paracetamol sea un medicamento accesible a los pacientes solo con receta médica o retirarlo del mercado.
Paracetamol: Cómo manifestar la intoxicación con este fármaco
