La NASA despega el Vulcan, que lleva a la Luna el ADN de presidentes de Estados Unidos
El cohete Vulcan Centaur , del grupo industrial privado ULA , ha despegado este lunes hacia la Luna desde la Estación Espacial de Cabo Cañaveral , en Florida. Es la primera misión robótica comercial estadounidense en la Luna .
La cuenta atrás ha terminado a las 7.18 GMT (8.18 hora española) y éste es el momento del despegue.
A bordo del Vulcan Centaur viaja el módulo de aterrizaje lunar Peregrine , el primer módulo estadounidense que se pondrá sobre la superficie del satélite en los últimos 50 años. Dentro, instrumentos y experimentos científicos desarrollados por la NASA y por instituciones de siete países.
Además del Peregrine, el Vulcan transporta una segunda carga totalmente independiente que incluye las muestras de ADN de cuatro expresidentes de Estados Unidos – George Washington, Dwight Eisenhower, John F. Kennedy y Ronald Reagan – y cenizas de los creadores y actores de la serie de televisión «Star Trek» .
Son las primeras muestras humanas que se depositarán en la Luna y las envía una empresa fúnebre espacial, Celestis Memorial Spaceflights . Esta empresa ofrece la posibilidad de encontrar el descanso eterno después de la muerte, en la Luna. Una opción que sólo está al alcance de pocos privilegiados que puedan pagar las demás tarifas del servicio.
Hace una década que el grupo Astrobotics Technology trabaja en este proyecto, y este año prevén lanzar otros seis cohetes Vulcan, así como recuperar sus motores después de cada vuelo.
El alejamiento del Vulcan está previsto para el 23 de febrero. Si se logra, será la primera vez que una misión privada llega a la Luna. La NASA les apoya y prevé poder viajar a la Luna con más frecuencia, más rápido y más barato.
El despegue del Vulcan Centaur no ha estado exento de polémica. La nación Navajo, la entidad que representa a los indios navajo de Estados Unidos, ha pedido que se aborte la misión porque consideran una profanación que se depositen cenizas o restos humanos en la Luna, que para ellos una divinidad sagrada.
