La extrema derecha utiliza los videojuegos para radicalizar a los adolescentes
John tenía 15 años cuando un miembro de su grupo de Facebook se ofreció como voluntario para convertirse en el «primer terrorista suicida blanco» de Gran Bretaña. Otro abogó por asistir a las oraciones del viernes en la mezquita local y «matar a la gente donde estaban». Otro quería incendiar el lugar de culto.
Al final, no se derramó sangre. La policía pronto allanó varias casas vinculadas al grupo. John y un amigo, también de 15 años y partidario de la ideología de extrema derecha, enterraron un arsenal de cuchillos y machetes para asegurarse de que la policía nunca los encontrara.
John se radicalizó cada vez más debido a un aluvión de desinformación de extrema derecha online.
“Los puestos de soldados británicos sin hogar se establecieron en contra de que las familias musulmanas recibieran casas gratis. Ahora sé que todas las publicaciones eran falsas, pero el yo de 15 años no se molestó en verificar los hechos».
La preocupación es que los contemporáneos de John tampoco lo harán. Una oleada de extremismo y desinformación online ha llegado en un momento de aislamiento, soledad y educación en el hogar inducidos por el confinamiento, creando lo que la policía llama una “tormenta perfecta”. Un grupo de extrema derecha británico incluso ha comenzado a impulsar un plan de estudios alternativo de supremacía blanca para el aprendizaje en régimen de confinamiento.
La semana pasada fue condenada la persona más joven del Reino Unido en cometer un delito de terrorismo. Con solo 13 años, cuando descargó un manual de fabricación de bombas, el adolescente se convirtió posteriormente en líder de la rama británica de un grupo terrorista neonazi prohibido que glorificaba a los individuos responsables de asesinatos masivos racistas.
Su rápido viaje de adolescente solitario a líder británico de la División Feuerkrieg es inquietante no por su singularidad sino por su papel en un patrón creciente.
Al menos 17 niños, algunos de tan solo 14 años, han sido detenidos por cargos de terrorismo durante los últimos 18 meses. El año pasado surgió un nuevo grupo neonazi dirigido por un joven de 15 años de Derby. Toda su membresía estaba formada por niños. El grupo discutió cómo atacar a los migrantes en Dover y cómo adquirir y modificar armas.
Entre las organizaciones que vigilan la radicalización de los adolescentes se encuentra la Comisión de Lucha contra el Extremismo del Ministerio del Interior. Sara Khan, la comisionada principal del gobierno para contrarrestar el extremismo, confirmó al Observer que la extrema derecha estaba “radicalizando activa y deliberadamente a los niños del Reino Unido”.
Khan, quien publicará un informe este mes que relata innumerables fallas en la estrategia contra el extremismo del gobierno, dijo que habían identificado un contenido extremista considerable, en gran parte en plataformas no reguladas e impulsado por algoritmos que podrían llevar rápidamente a mentes jóvenes como la de John a un extremismo violento más profundo.
“Miles de videos, memes, GIF y otro contenido promueven videos de decapitaciones islamistas, material neonazi que aboga por ‘judíos para ser gaseados’, videos que celebran las acciones de terroristas como Thomas Mair [el partidario de extrema derecha que asesinó a MP Jo Cox]”.
Mientras tanto, una nueva investigación revela cómo los extremistas de derecha están utilizando nuevos métodos para atraer a los jóvenes reclutas. Los investigadores de una iniciativa respaldada por la dirección ejecutiva de lucha contra el terrorismo de la ONU identificaron que el sistema de creación de juegos en línea Roblox había sido utilizado por extremistas de derecha para recrear versiones jugables de infames atrocidades de extrema derecha.
Los investigadores de Tech Against Terrorism encontraron que se invitaba a los usuarios a interpretar el ataque de Anders Breivik en 2011 en la isla noruega de Utoya, los tiroteos en mezquitas de 2019 en Christchurch, Nueva Zelanda, y el ataque terrorista de 2019 en El Paso, Texas.
Es significativo que el grupo nacionalista blanco en el Reino Unido, Patriotic Alternative, en rápido crecimiento, esté apuntando activamente a los reclutas más jóvenes y recientemente inició los torneos de juegos Call of Duty Warcraft para sus seguidores.
El evento más reciente fue el pasado lunes, con sus jugadores invitados personalmente por el fundador de 40 años del grupo, Mark Collett, ex director de publicidad del Partido Nacional Británico. Se llevó a cabo horas después de la sentencia la semana pasada del adolescente que dirigía el brazo británico de un grupo que quería el colapso social a través de la violencia terrorista y estaba encabezado por un estonio de 13 años conocido como «el Comandante».
En la corte, los abogados del adolescente británico tocaron la compleja red de factores emocionales, económicos y políticos que pueden dejar a los jóvenes vulnerables a la radicalización. Descrito como socialmente aislado y emocionalmente subdesarrollado, el adolescente había soportado una «infancia terrible» que lo dejó alejado de sus padres.
John identifica una sensación de desesperanza que lo dejó susceptible a los mensajes de la extrema derecha. A los 15 años se sintió “descartado” después de ser colocado en el último puesto en la escuela. Los profesores predijeron cero expectativas en el examen y dejaron en claro que las oportunidades de su vida serían pésimas. La extrema derecha le prometió un futuro.
“Confiaba en la extrema derecha para un trabajo. Decían que cuando tuvieran poder darían trabajo a gente como yo”.
Patriotic Alternative, cuyos seguidores incluyen a un ex activista del proscrito grupo neonazi National Action, ofrece a los adolescentes que sienten que la escuela les ha fallado una ruta de aprendizaje diferente. Diseñado desde «los primeros años hasta la etapa clave 4», el plan de estudios de educación en el hogar tiene un gran énfasis en los anglosajones y secciones en figuras como el poeta victoriano Alfred, Lord Tennyson .
Los críticos advierten que la falta de supervisión de la educación en el hogar corre el riesgo de que los jóvenes estén expuestos al extremismo. El adolescente que dirigió la División Feuerkrieg del Reino Unido, pero no puede ser identificado, fue educado en casa por sus abuelos en Cornualles.
Están aumentando los intentos abiertos de la extrema derecha de atraer a los adolescentes a su causa. Patriotic Alternative ha alentado a los jóvenes a ser anfitriones de «noches zoomer» transmitidas en vivo, que llevan el nombre del grupo de edad «Gen Z» nacido entre fines de la década de 1990 y principios de la de 2010. Imágenes archivadas del grupo antifascista Hope Not Hate revelan a adolescentes que discuten sobre el “genocidio blanco” y temen que las minorías negras y asiáticas se conviertan en sus “nuevos amos”.
John dice que también se preocupó por el concepto de una guerra entre razas y religiones. «Todo el mundo pensaba como un soldado, hablaba de defender nuestra cultura, de defender a nuestro país». Su odisea personal lo llevó desde el grupo privado de Facebook que libra la violencia hasta la Alianza del Sureste de extrema derecha, la Gran Bretaña fascista Primero y la Liga de Defensa Inglesa (EDL) virulentamente anti-musulmana.
Al igual que con el comienzo del viaje de extrema derecha de John, Internet ofrece a los adolescentes una forma rápida y sencilla de superar los límites y crear una identidad, dice Patrik Hermansson de Hope not Hate.
“Los jóvenes han encontrado una salida de bajo costo para parecer extremos y obtener una influencia desproporcionada y miedo en otros miembros. No importa si tiene 13 o 30 años. Es fácil descartarlo como poses, pero estos niños hacen daño, realizan campañas de extrema derecha, producen propaganda y radicalizan a otros niños».
La investigación de Tech Against Terrorism también encontró que los extremistas usaban el lenguaje en plataformas de juegos como Roblox, que dice que actúa rápidamente sobre cualquier contenido inapropiado, para reclutar nuevos jóvenes online.
Descubrieron que los extremistas usaban referencias al juego de computadora Minecraft o Roblox en sus publicaciones para ocultar sus mensajes como chat de juegos en línea.
Un ejemplo, que se encuentra en la aplicación de mensajería social Telegram, involucra a un usuario que publica instrucciones completas para hacer bombas a un joven con el mensaje: «Oye chico, ¿quieres hacer una bomba de buzón para Roblox?»
También en Telegram había una simulación de Roblox de un ataque de vehículo contra manifestantes, un tema recurrente de los memes de extrema derecha y una característica de la vida real de las protestas de Black Lives Matter del año pasado en los EE.UU.
“Todos los días vemos que grupos terroristas y extremistas violentos de extrema derecha explotan la cultura juvenil, no solo para evadir la moderación del contenido, sino también para radicalizar a los mismos jóvenes”, dijo Adam Hadley, director de Tecnología Contra el Terrorismo.
Quiere que los gobiernos puedan eliminar el contenido adicional de extrema derecha designando a más grupos como organizaciones terroristas.
Otro tema urgente es cómo rescatar a los jóvenes seducidos por el extremismo. El adolescente sentenciado la semana pasada recibió una orden de rehabilitación juvenil de 24 meses para ayudar a desradicalizarlo.
Exit UK, dirigida por ex organizaciones de extrema derecha que entienden lo difícil que es abandonar la escena, ha recibido 241 solicitudes de ayuda desde el pasado mes de abril, poco después del primer cierre. En 2019, el grupo registró 60 consultas.
“Al ofrecer respuestas sencillas a problemas muy difíciles, la extrema derecha y otros extremistas están promoviendo su mensaje de división y odio, utilizando un tiempo desafiante y solitario, para atacar a las personas vulnerables”.
John sabe lo devoradora que puede llegar a ser la ideología odiosa. Para cuando cumplió 18 años, en 2019, estaba tan convencido por los mensajes de la extrema derecha que compartió abiertamente comentarios racistas y antiinmigrantes con sus compañeros en la universidad. Orgulloso, le dijo a su maestro que era miembro de la EDL y de Britain First. Se notificó al equipo de protección de la universidad. John respondió ofreciéndoles una calcomanía de EDL y los invitó a una reunión de extrema derecha.
John fue referido al programa de lucha contra la radicalización del gobierno Prevent y luego a Channel, que brinda apoyo y orientación. Las 20 «citas» del Corán que Juan creía que declaraban la guerra al «pueblo británico» fueron rápidamente desafiadas.
Su mentor le pidió que localizara las citas en una versión electrónica del Corán. Solo existía uno “y eso estaba dramáticamente fuera de contexto”.
Así lo explicó John: «Ese fue el momento de la bombilla; me di cuenta de que me habían mentido». Durante las siguientes cinco semanas, investigó asiduamente y cotejó los «hechos» que defendían su dogma de extrema derecha.
“Después de descubrir la verdad, me di cuenta de que tenía que escapar. No quería odiar el Islam, no quería odiar a los musulmanes. No quería odiar, punto final».
La extrema derecha utiliza los videojuegos para radicalizar a los adolescentes
