Al menos 44 muertos y 150 heridos en una estampida en Israel
Una estampida en un festival religioso al que asistieron decenas de miles de judíos ultraortodoxos en el norte de Israel mató al menos a 44 personas e hirió a unas 150 la madrugada del viernes.
Magen David Adom, el servicio de emergencia israelí, dijo que había al menos 44 muertos, y añadió que «la MDA está luchando por la vida de decenas de heridos y no se rendirá hasta que la última víctima sea evacuada».
En las redes sociales, el primer ministro Benjamin Netanyahu lo calificó como un «gran desastre» y agregó: «Todos estamos rezando por el bienestar de las víctimas».
La estampida se produjo cuando decenas de miles de judíos, principalmente ultraortodoxos, participaban en una peregrinación anual para la fiesta de Lag BaOmer, en el monte Meron, alrededor de la supuesta tumba del rabino Shimon Bar Yochai, un sabio talmúdico del siglo II.
El incidente comenzó cuando un gran número de personas que intentaban salir del sitio se agolparon en un estrecho pasaje similar a un túnel, según testigos. La gente comenzó a caer una encima de la otra cerca del final de la pasarela, mientras descendían las escaleras de metal resbaladizas.
«Las masas de personas fueron empujadas a la misma esquina y se creó un vórtice», dijo un hombre identificado sólo por su nombre de pila Dvir, a la Radio del Ejército de Israel. Describió una visión aterradora cuando la primera fila de personas cayó. Dijo que estaba en la siguiente fila de personas que tropezaron.
Los medios israelíes publicaron una imagen de una fila de cuerpos cubiertos en bolsas de plástico en el suelo. Los servicios de emergencia desplegaron seis helicópteros para evacuar a los heridos. Algunos de los heridos han sido transportados en helicóptero militar a Tel Aviv y Jerusalén.
Gran multitud
Las autoridades habían autorizado a 10.000 personas a reunirse en el lugar de la tumba, pero los organizadores dijeron que había al menos 100.000 personas.
Eli Beer, director del servicio de rescate de Hatzalah, dijo que estaba horrorizado por lo concurrido que estaba el evento, y dijo que el sitio estaba equipado para manejar quizás una cuarta parte de los que estaban allí, dijo a la estación de radio del Ejército.
Se desplegaron alrededor de 5.000 policías para asegurar el evento, la reunión pública más grande del país durante la pandemia de coronavirus.
Las multitudes extasiadas se congregaron a pesar de las advertencias de los funcionarios de salud para evitar presentar riesgos de COVID-19.
Los testigos dijeron que se dieron cuenta de que la gente había sido asfixiada o pisoteada cuando un organizador hizo un llamamiento por un megáfono para que la multitud se dispersara.
“Pensamos que tal vez había una alerta de bomba sobre un paquete sospechoso. Nadie imaginó que esto podría pasar aquí. El regocijo se convirtió en duelo, una gran luz se convirtió en una profunda oscuridad”, dijo un peregrino que dio su nombre como Yitzhak a Channel 12 TV.
Las hogueras privadas en Mount Meron fueron prohibidas el año pasado debido a las restricciones del coronavirus, pero las medidas de confinamiento se suavizaron este año en medio del rápido programa de vacunación COVID-19 de Israel que ha visto a más del 54 por ciento de la población completamente vacunada.
Al menos 44 muertos y 150 heridos en una estampida en Israel
