Israel destruye el edificio de Associated Press y Al-Jazeera
Israel ha seguido masacrando la Franja de Gaza con ataques aéreos este sábado, en una escalada dramática en la que ha bombardeado la casa de un alto líder de Hamas, matando a diez miembros de una misma familia en un campo de refugiados, la mayoría de ellos niños, y pulverizado el rascacielos que albergaba la sede de The Associated Press, de Al-Jazeera y otros medios de comunicación.
En los cinco días de caos han dejado al menos 145 palestinos muertos en Gaza, incluidos 41 niños y 23 mujeres, y ocho muertos en el lado israelí, todos menos uno de ellos civiles, incluido un niño de 6 años.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien ha pedido una reducción de la escalada, pero ha respaldado la campaña de Israel, habló por teléfono con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente palestino, Mahmoud Abbas.
Aún así, Israel intensificó su ataque, prometiendo destruir las capacidades de los gobernantes de Hamas en Gaza. La semana de violencia mortal, provocada por un cohete de Hamas el lunes, se produjo después de semanas de crecientes tensiones y medidas israelíes de mano dura en la disputada Jerusalén.
El sábado, Israel bombardeó la casa de Khalil al-Hayeh, una figura importante en la rama política de Hamas, diciendo que el edificio servía como parte de la «infraestructura terrorista» del grupo.
El bombardeo de la casa de al-Hayeh mostró que Israel estaba expandiendo su campaña más allá de los comandantes militares del grupo. Israel dice que ha matado a decenas en la rama militar de Hamas, incluidos altos comandantes y combatientes en el campo, aunque Hamas y el grupo más pequeño de la Jihad Islámica solo han reconocido a 20 miembros muertos.
Desde que comenzó el conflicto, Israel arrasó varios de los edificios residenciales y de oficinas más altos de la ciudad de Gaza, alegando que albergan elementos de la infraestructura militar de Hamas. El sábado se dirigió al Edificio al-Jalaa de 12 pisos, donde se ubican las oficinas de la AP, la cadena de televisión Al-Jazeera y otros medios de comunicación, junto con varios pisos de apartamentos.
¿Necesita Netanyahu una nueva guerra?
La AP ha operado desde el edificio durante 15 años, incluso a través de tres guerras anteriores entre Israel y Hamas, sin ser un objetivo directo. Durante esos conflictos, así como el actual, las cámaras de la agencia de noticias desde su oficina en el último piso y la terraza de la azotea ofrecieron tomas en vivo las 24 horas cuando los cohetes de los militantes se arquearon hacia Israel y los ataques aéreos israelíes golpearon la ciudad y sus alrededores.
Por la tarde, los militares llamaron al propietario del edificio y le advirtieron que se produciría una tregua de una hora antes de ser atacados. El personal de los medios de comunicación junto con los residentes fue evacuado.
Un video transmitido por Al-Jazeera mostró al propietario del edificio, Jawwad Mahdi, suplicando por teléfono a un oficial de inteligencia israelí y pidiendo solo 10 minutos más para permitir que los periodistas entrasen al edificio a recuperar sus equipos.
Cuando el oficial se negó, Mahdi dijo: “Has destruido el trabajo, los recuerdos y nuestra vida. Colgaré, haré lo que quieras. Hay un Dios.»
Poco después, tres cohetes impactaron contra el edificio y lo destruyeron, haciéndolo caer en una gigantesca nube de polvo.
«El mundo sabrá menos sobre lo que está sucediendo en Gaza debido a lo que sucedió hoy», dijo el presidente y director ejecutivo de AP, Gary Pruitt, en una declaración. «Estamos consternados y horrorizados de que el ejército israelí apunte y destruya el edificio que alberga la oficina de AP y otras organizaciones de noticias en Gaza».
“Este es un desarrollo increíblemente perturbador. Evitamos por poco una terrible pérdida de vidas”, dijo, y agregó que la AP estaba buscando información del gobierno israelí y estaba comprometida con el Departamento de Estado de Estados Unidos para obtener más información.
Mostefa Souag, director general interino de Al-Jazeera Media Network, calificó los ataques como un «crimen de guerra» con el objetivo de «silenciar a los medios de comunicación y ocultar la incalculable matanza y el sufrimiento del pueblo de Gaza».
Más tarde, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, tuiteó que Estados Unidos había «comunicado directamente a los israelíes que garantizar la seguridad de los periodistas y los medios independientes es una responsabilidad primordial».
En la madrugada del sábado, otro ataque aéreo golpeó un edificio de apartamentos en el campo de refugiados de Shati, densamente poblado de la ciudad de Gaza, y mató a dos mujeres y ocho niños.
Mohammed Hadidi dijo a los periodistas que su esposa y la esposa de su hermano se habían reunido en la casa con sus hijos para celebrar la festividad de Eid al-Fitr que pone fin al mes sagrado islámico del Ramadán. El único superviviente fue Omar, el hijo de 5 meses de Hadidi.
La explosión dejó el dormitorio de los niños cubierto de escombros y destrozó el salón. En medio de los escombros había juguetes para niños, un juego de mesa Monopoly y, sentados en la encimera de la cocina, platos sin terminar de comida de la reunión navideña.
«No hubo ninguna advertencia … ¿Filmaste a personas comiendo y luego las bombardeaste?» dijo un vecino, Jamal Al-Naji, refiriéndose a la vigilancia de Israel sobre la Franja de Gaza.
En su llamada con Netanyahu, Biden expresó su «fuerte apoyo» a la campaña de Israel, pero expresó su preocupación por las bajas civiles y la protección de los periodistas, dijo la Casa Blanca.
Israel destruye el edificio de Associated Press y Al-Jazeera
