Reino Unido calificará el robo de mascotas como un delito penal
Los ministros de Reino Unido quieren cambiar la ley sobre el robo de mascotas, para que refleje la gravedad del delito, al considerar la angustia emocional que puede causar al animal y reconocer que las mascotas representan para sus dueños mucho más que una propiedad.
La propuesta es una de las varias recomendaciones hechas en un informe que establece los resultados del grupo de trabajo del gobierno contra el robo de mascotas.
Este grupo se creó para investigar un aumento de tales delitos durante la pandemia de coronavirus y en medio de la presión de los parlamentarios para imponer sanciones más duras.
Se espera que los planes ayuden a la policía a tomar medidas enérgicas contra los delincuentes, facilitar a los agentes el seguimiento de tales incidentes y hacer que el robo y venta de mascotas sea más difícil.
“Existe una creciente sensación pública de que el derecho penal y las sentencias por delitos relacionados con el robo de mascotas no reconocen suficientemente a un animal como algo más que una mera propiedad.
Somos conscientes de los llamamientos de algunos activistas para reconocer que los animales son diferentes de los objetos inanimados mediante la creación de un nuevo delito penal o mediante un cambio en la práctica de imponer sentencias».
El director ejecutivo de Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (RSPCA), Chris Sherwood, dio la bienvenida a los planes para reconocer la «gravedad» del crimen y dijo:
«Esperamos que esto anime a los tribunales a imponer sentencias mucho más duras a los ladrones de mascotas».
El secretario de Medio Ambiente, George Eustice, dijo que los informes sobre un aumento en los robos de mascotas han sido «preocupantes» y que los propietarios no deberían tener que «vivir con miedo».
El robo de mascotas no es un delito específico y, según la Ley de Robo de 1968, actualmente se considera una pérdida de propiedad para los propietarios.
La nueva ofensa reconocería a los animales de compañía como seres sensibles.
Aunque los delitos bajo la Ley de Robo tienen una condena máxima de siete años, los ministros han reconocido que hay poca evidencia de que se use porque la pena que se impone está determinada en parte por el valor del artículo incautado.
El grupo de trabajo, compuesto por funcionarios gubernamentales, policías, fiscales y consejos, consideró todos los informes aportados por las organizaciones de bienestar animal, grupos de campaña y académicos.
Su informe encontró que 7 de cada 10 de los robos de animales registrados por la policía son a perros. Solo en 2020 se realizaron 2.000 denuncias por el robo de perros.
Si bien considera que el riesgo de robo es bajo, en el contexto de una población estimada de perros en el Reino Unido de 10,1 millones, el impacto emocional de que le roben una mascota es «innegable», según el informe.
Citando información de Dogs Trust, los hallazgos indicaron que el precio de cinco de las razas más buscadas del Reino Unido creció «significativamente» durante el primer cierre con el precio de algunas subiendo casi un 90 por ciento.
Entre marzo y agosto de 2020, las búsquedas en Google de «comprar un cachorro» aumentaron en más del 160% tras el inicio del bloqueo.
Esto potencialmente hizo que el robo de perros fuera más «atractivo» para los delincuentes, incluidos los grupos del crimen organizado, que buscan beneficiarse del mayor interés público en tener una mascota, sugirió el informe.
Reino Unido calificará el robo de mascotas como un delito penal
