Muere Charlie Watts, batería de Rolling Stones, a los 80 años
Charlie Watts, el baterista de los Rolling Stones que impulsó el sonido de la banda durante casi 60 años, a muerto a los 80.
Una declaración de su publicista de Londres, Bernard Doherty, a la agencia de noticias PA Media dijo:
“Es con inmensa tristeza que anunciamos la muerte de nuestro amado Charlie Watts. “Falleció pacíficamente en un hospital de Londres hoy, rodeado de su familia. Charlie fue un querido esposo, padre y abuelo y también, como miembro de los Rolling Stones, uno de los mejores baterías de su generación”.
A principios de este mes, se anunció que Watts se perdería la próxima gira de la banda por Estados Unidos mientras se recuperaba de una intervención médica sin especificar.
Con su actitud ágil, su profundo conocimiento del jazz y su capacidad inquebrantable para hacer que las canciones se balanceen incluso cuando se mantiene el tiempo más estricto, Watts es considerado uno de los mejores y más elegantes bateristas de rock de todos los tiempos.
Mick Jagger rindió homenaje a Watts tuiteando una imagen, sin palabras, de su compañero de banda sonriendo mientras tocaba la batería. Keith Richards pronto lo siguió con una imagen de una batería vacía.
— Mick Jagger (@MickJagger) August 24, 2021
— Keith Richards (@officialKeef) August 24, 2021
Entre los que rindieron homenaje se encontraba Ringo Starr, su homólogo en rivales amistosos de los Beatles, quien escribió:
«Dios bendiga a Charlie Watts, vamos a extrañarte, hombre, paz y amor a la familia».
Paul McCartney dijo:
“Era un tipo encantador. Sabía que estaba enfermo, pero no sabía que estaba tan enfermo … Charlie era una roca y un baterista fantástico … Te amo Charlie, siempre te he amado, un hombre hermoso».
Elton John escribió:
“Un día muy triste. Charlie Watts fue el baterista definitivo. El más elegante de los hombres y una compañía tan brillante».
Watts nació en 1941 y se crio en Wembley, en el noroeste de Londres, y más tarde en el suburbio de Kingsbury. Su primer amor musical fue el jazz estadounidense de las épocas del swing y el bebop, tocando la batería junto con los discos de jazz después de obtener su primer kit en su adolescencia. Más tarde asistió a la escuela de arte y se convirtió en diseñador gráfico después de graduarse, tocando en bandas locales.
En 1962 se unió a Blues Incorporated, una banda clave en la escena del rhythm and blues británico dirigida por Alexis Korner, tocando junto al bajista de Cream Jack Bruce y más en una formación fluida. A través de Korner conoció a Brian Jones, quien tocaría en conciertos de Blues Incorporated, y encontraron fans habituales en Jagger y Richards, quienes también terminaron tocando con el grupo.
Jagger y Richards pronto formaron su propio grupo, los Rolling Stones, y Watts se unió en 1963. «Era otra banda a la que unirse, yo estaba en aproximadamente tres de ellos», dijo Watts más tarde; comenzó a vivir informalmente con el grupo.
“Ensayábamos mucho. Ellos, Brian y Keith, nunca fueron a trabajar, así que tocamos discos todo el día, en esa vida bastante bohemia. Mick estaba en la universidad. Pero pagó el alquiler».
Siempre usando una sencilla configuración de cuatro tambores, positivamente minimalista en comparación con las configuraciones de múltiples instrumentos preferidas por muchos grupos de rock, le dio a los Rolling Stones ritmos de fondo propulsores y sencillos en cada uno de sus álbumes de estudio, comenzando con su debut homónimo de 1964.
“No me gustan los solos de batería”, dijo una vez. “Admiro a algunas personas que las hacen, pero en general prefiero que los bateristas toquen con la banda. El desafío del rock’n’roll es la regularidad del mismo. Lo mío es convertirlo en un sonido de baile, debe balancearse y rebotar».
Sobreviviendo a la muerte de Jones en 1969, la banda pasó a personificar el rock’n’roll de estadio, aunque Watts los consideraba una «banda de blues», con 13 álbumes número uno en el Reino Unido, incluidos los adorados por la crítica como Let It Bleed, Sticky Fingers. y exilio en Main Street. Watts ayudó a impulsar sus giras mundiales de alta energía, tocando con el grupo hasta mediados de los 70; su gira final fue la gira de dos años No Filter, que comenzó en 2017.
Junto a los Rolling Stones, Watts también tocó jazz en una serie de grupos a lo largo de los años, incluido su propio quinteto y tentet, y Rocket 88, reuniéndose con Korner y Bruce a fines de la década de 1970 para tocar boogie-woogie.
A mediados de la década de 1980, fue director de orquesta de Charlie Watts, una unidad gigantesca que tocaba jazz de big band que recorrió el mundo, y lanzó un álbum en vivo, The Charlie Watts Orchestra Live en Fulham Town Hall. “A Mick realmente le gusta”, dijo de sus compañeros de banda de los Rolling Stones en 1987.
“Sin embargo, Keith está muy molesto porque no tenemos un guitarra. Cree que es un sacrilegio. Pero le acabo de decir que, con 33 muchachos, es bastante difícil encajar los solos de todos como están».
A diferencia de las coloridas historias románticas de sus compañeros de banda de los Rolling Stones, Watts se mantuvo estable en su vida personal: se casó con su esposa Shirley Ann Shepherd en 1964 y permanecieron juntos hasta su muerte. También le sobreviven su hija, Seraphina, y su nieta Charlotte.
Aunque conocido como una estrella de rock más templada en comparación con el resto de los Stones, Watts luchó con el consumo de alcohol, anfetaminas y heroína durante un período en la década de 1980. «Creo que fue una crisis de la mediana edad», dijo al Observer en 2000.
“Todo lo que sé es que me convertí en otra persona alrededor de 1983 y salí de eso alrededor de 1986. Casi pierdo a mi esposa y todo por mi comportamiento … [las drogas] fue muy, muy difícil».
Dijo que caerse borracho por los escalones de su bodega mientras buscaba otra botella de vino fue lo que le hizo cambiar.
“Realmente me di cuenta de lo lejos que había ido. Simplemente dejé de todo: beber, fumar, consumir drogas, todo, todo a la vez».
En 2004, le diagnosticaron cáncer de garganta, pero se recuperó después de un curso de radioterapia.
Después de someterse a una cirugía de emergencia el mes pasado y anunciar que no aparecería en la gira, que iba a ser reemplazado por Steve Jordan, comentó de una manera típicamente divertida: «Por una vez, mi tiempo ha estado un poco fuera de lugar».
El procedimiento había sido anunciado como «completamente exitoso» y Watts necesitaba «descanso y recuperación adecuados». Richards había dicho: «Esto ha sido un golpe para todos nosotros, y todos deseamos que Charlie se recupere rápidamente».
El lanzamiento final de Watts con la banda fue Living in a Ghost Town, un sencillo de 2020 tomado de un álbum de estudio que habían estado planeando.
Otros artistas que han rendido homenaje incluyen a Robbie Robertson de The Band, quien dijo:
“La batería de Charlie es poderosa y única. Su enfoque es completamente suyo y ayudó a dar forma al sonido del rock’n’roll».
Paul Stanley de Kiss llamó a Watts
“Uno de los verdaderos íconos atemporales y la columna vertebral de los Stones. Es difícil comprender la pérdida».
Joan Jett dijo que Watts era “el baterista más elegante y digno del rock’n’roll. Jugó exactamente lo que se necesitaba, ni más, ni menos. Él es único en su clase».
Tom Morello de Rage Against the Machine lo llamó “uno de los más grandes e importantes arquitectos de la música que amamos… El rock’n’roll no sería rock’n’roll sin el ritmo, el estilo y la vibra de este increíble músico». Questlove, baterista de The Roots, lo llamó «el latido del rock’n’roll».
— The Rolling Stones (@RollingStones) August 24, 2021
Muere Charlie Watts, batería de Rolling Stones, a los 80 años
