El COVID-19 convierte el campamento de migrantes más grande de Qatar en una «prisión virtual»
El campo de trabajos forzados más grande de Qatar para trabajadores migrantes se ha convertido en una prisión virtual y está en cierre total después de que cientos de trabajadores de la construcción se infectara del coronavirus.
La policía está vigilando el perímetro de una gran zona dentro del «Área industrial», dejando a miles de trabajadores atrapados en campamentos miserables y abarrotados, donde el virus puede propagarse rápidamente.
Nadie puede entrar o salir, dicen los trabajadores que viven en el área, muchos de los cuales habían estado trabajando en los proyectos de infraestructura de la Copa Mundial de la FIFA 2022.
Dentro de los campos en cuarentena, los trabajadores describen una atmósfera de miedo e incertidumbre.
Algunos trabajadores están siendo despedidos sin cobrar y solo les dan comida y alojamiento.
“La situación empeora cada día. Los trabajadores del campo 1 al campo 32 están encerrados. Mis amigos que viven allí están en pánico extremo”, dijo un trabajador de Bangladesh.
Un trabajador nepalí que vive dentro del área bajo encierro, dijo que tienen prohibido abandonarlo. “No se nos permite caminar en grupos o comer en una tienda de té. Pero aún puedes comprar comida y llevarla a casa. Estoy preocupado por mi familia. No habrá nadie que los cuide si me pasa algo”, dijo.
«La situación aquí es realmente tensa», dijo otro trabajador nepalí.
El bloqueo parece haberse aplicado después de que el gobierno anunció 238 casos del virus entre los «trabajadores expatriados» el 11 de marzo. Otros 113 casos, la mayoría de los cuales parecen estar relacionados con ese brote, fueron identificados durante los siguientes cinco días.
Sin embargo, si bien la nación anfitriona de la Copa Mundial ha cerrado casi todos los espacios públicos ante la pandemia mundial, algunos trabajadores de la construcción que no han dado positivo por Covid-19 dicen que siguen obligados a trabajar.
El número de infecciones en el Golfo está creciendo rápidamente con más de 1.200 reportados por Qatar, Bahrein, Arabia Saudita, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos.
El área industrial de Doha es una vasta extensión de almacenes, fábricas y alojamiento para trabajadores a aproximadamente media hora de la capital de Qatar.
Es el hogar de cientos de miles de hombres, la mayoría de los cuales viven en dormitorios estrechos, a menudo con ocho o diez personas en una habitación, lo que hace que sea extremadamente difícil detener la transmisión del virus.
Las cocinas e inodoros comunales compartidos por decenas de hombres son a menudo insalubres y cubiertos de mugre.
“¿Cómo pueden protegerse los trabajadores cuando la mayoría de los campamentos no tienen agua corriente y no tienen desinfectantes para las manos?
¿Cómo puedes hacer distanciamiento social en un campamento donde miles de hombres viven uno al lado del otro?
Ninguno de los consejos habituales funciona en un campo de trabajos forzados”, dijo Vani Saraswathi, editor asociado de migrant-rights.org , quien vivió en Qatar durante 17 años.
Algunos trabajadores dijeron que se habían puesto a limpiar. “Estamos haciendo todo lo posible para mantenernos a salvo. El campamento estaba un poco sucio, así que limpiamos todo, cambiamos las sábanas y usamos spray para matar los gérmenes”, dijo uno.
Hay alrededor de 2 millones de trabajadores migrantes en Qatar, principalmente del sur de Asia y África oriental, que representan el 95% de la población activa.
El número de migrantes ha aumentado rápidamente en los últimos años a medida que el país se prepara para organizar la Copa del Mundo en 2022.
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