¿Perdonarán alguna vez los estadounidenses a Trump por su despiadada falta de compasión?
Lo que existe en este momento es tratar de defenderse del torrente de dolor que amenaza con sumergir incluso nuestros raros y boyantes momentos.
Lamentamos la muerte de amigos y familiares, la ausencia de contacto humano y los placeres cotidianos que una vez dimos por sentado.
No podemos dejar de pensar en las decenas de miles de familias que se enfrentan al hambre, la ruina económica y la falta de vivienda, incluso mientras luchan por soportar la pérdida de algun ser querido.
Lo sorprendente, si no lamnetable, es que este diluvio de tristeza se ha secado en la puerta del Despacho Oval.
A los reporteros que han examinado las notas de prensa de Donald Trump sobre la pandemia actual, hora tras hora de fanfarronada, autopromoción, vitriolo, mentiras y especulaciones temerarias y poco científicas, uno se descorazona por cualquier evidencia de simpatía por aquellos que sufren.
No es sorprendente saber que las expresiones de cuidado y compasión de este presidente han ocupado un total de menos de cinco minutos, de todo ese tiempo.
Después de todo, un hombre que se burló de un periodista discapacitado y se jactó de follar mujeres no fue elegido por la profundidad de su amabilidad y la pureza de su conciencia moral.
Y parece irrealmente optimista haber esperado que el extremo de esta crisis haya inspirado, en el ‘líder’, un cambio de corazón profundo y esencial.
Podría decirse que pocos políticos buscan y son elegidos para cargos por exceso de compasión. Incluso aquellos que responden a la catástrofe de manera más apropiadamente «humana» (George Bush llorando a las víctimas del 11 de septiembre, u Obama destrozado en el tiroteo en la escuela Sandy Hook), han sido parroquiales en sus simpatías.
Y, sin embargo, no podemos evitar pensar que estaríamos mucho menos preocupados si un adulto humano, competente y bien informado tomara las decisiones que nos afectan a todos.
Aunque hemos aprendido que Franklin Delano Roosevelt rechazó a los refugiados de la Europa de Hitler, todavía podemos imaginar lo reconfortante que fue para aquellos que vivieron la Gran Depresión, escuchar sus discursos en la radio: absorber su mensaje de tranquilidad y esperanza, su determinación de Comprender y mitigar los sufrimientos.
Los enfurecidos y autoenfadados triunfos de Trump son lo opuesto a la resolución tranquila de Roosevelt.
Sin embargo, en última instancia, el fracaso de la empatía de Trump es menos inquietante que las formas en que parece resonar con sus partidarios.
Él y sus aliados han enmarcado la respuesta a la crisis en términos de política partidista, para implicar (incorrectamente, como sugieren las encuestas) que los conservadores duros están ansiosos por volver a trabajar antes que los progresistas que se quedan en casa.
Los manifestantes que ondean banderas, portan armas, desafiantemente desenmascarados y asaltan los edificios del capitolio en Michigan y Wisconsin, parecen apoyar esa opinión.
Esta también es una situación que podría haber sido desactivada por un presidente que proyectara simpatía, que persuadiese a sus oyentes, como lo hizo Roosevelt, de que todos compartimos el dolor de quienes han perdido empleos y negocios.
En cambio, vemos los esfuerzos de Trump para avivar la ira y la amargura porque sospecha que podría ayudar a solidificar su base.
Puede ser que la profundización de la polarización, la sospecha, la queja y la ira que el presidente está lanzando y alentando, es menos política que espiritual.
Esta idea de que la empatía y el altruismo son expresiones de debilidad e ingenuidad no es nada nuevo; es la base del objetivismo de la novelista Ayn Rand, y recibió un gran impulso durante los años de Reagan-Bush, cuando la economía de «goteo» hizo poco para detener el creciente problema de la falta de vivienda.
Pero nunca ha parecido tan virulento como lo es hoy, tal vez porque nunca ha sido tan abiertamente defendido, tan descaradamente demostrado, por un presidente.
Es difícil pensar en algo más corrupto que jactarse del éxito de uno cuando 72.000 estadounidenses han muerto de Covid-19. Es difícil imaginar algo más grotesco que usar la pandemia como excusa para promover la campaña en curso para separar a las familias y excluir a los solicitantes de asilo y otros inmigrantes.
Lo que más me asusta es que la falta de empatía (el egoísmo, el resentimiento, la esperanza de que otros sufrirán aún más de lo que nosotros estamos sufriendo) es en sí misma una especie de virus: contagioso, peligroso, e incluso letal.
Hay personas que han dicho que los manifestantes de Wisconsin y Michigan, negándose a cumplir las simples reglas de distanciamiento social, no aprenderán cuanto los ha traicionado Trump hasta que ellos mismos contraigan el virus al que han sido alentados.
Incluso se ha dicho lo injusto que es que los políticos con sobrepeso son demasiado vanidosos para usar una mascarilla, ignorando el sentido común y los consejos de los científicos, han demostrado ser inmunes a la enfermedad que ha matado a tanta gente decente y generosa.
Pero tales declaraciones se hacen eco de la ausencia de compasión que Trump, que en sus tuits por ejemplo, anima a sentir.
No quiero desear que nadie aprenda esa difícil lección en particular, menos de esa manera. Ni los gobernadores abriendo los negocios antes de que sea seguro, ni los manifestantes en los pasos del capitolio estatal, ni el presidente.
A pesar de mi propia ira, frustración y miedo, todavía no puedo afirmar que el sufrimiento sea un éxito.
¿Perdonarán alguna vez los estadounidenses a Trump por su despiadada falta de compasión?
