EE.UU. cumple 20 años de los ataques del 11 de septiembre
Los horrores del 11 de septiembre de 2001 se desarrollaron en 100 minutos. Ese día, 2996 personas murieron en el peor ataque terrorista de la historia moderna.
Lo que siguió fueron 19 años, 10 meses, tres semanas y dos días de guerra en Afganistán, con el Departamento de Defensa contando al menos 2.325 muertes militares estadounidenses. Nadie sabe exactamente cuántos civiles murieron.
Hoy 11 de septiembre de 2021, el presidente Joe Biden intentará trazar una línea entre esas tragedias gemelas, presentando sus respetos en los tres sitios, cuyo ardiente sufrimiento prendió fuego a la guerra más larga de Estados Unidos.
El viernes, el presidente lanzó un video en el que se honra a los muertos o heridos en los ataques, a sus familias y a quienes trabajaron para rescatar a los sobrevivientes. Y llamó a la unidad nacional.
La Guerra Global contra el Terrorismo, como se la llamó, se extendió mucho más allá del pequeño país de Asia central de Afganistán, llegando a Irak y otros rincones del mundo tan distantes como África. En Irak, el conflicto mató a casi 4.500 militares estadounidenses y cientos de miles de civiles.
Desde la controvertida decisión de retirar todas las tropas de Afganistán a finales de agosto, la administración Biden ha tomado medidas decisivas para dejar atrás los últimos 20 años, al desclasificar un tesoro de documentos que pueden arrojar luz sobre los que ha ocurrido, y manteniendo una distancia estudiada del gobierno teocrático talibán de línea dura que tomó el poder en Afganistán cuando los estadounidenses se retiraron.
Tres sitios
Hoy sábado, Biden visitará los tres sitios que encendieron la chispa: la ciudad de Nueva York, donde a las 8:46 de esa soleada mañana de septiembre, el vuelo 11 de American Airlines se estrelló contra la torre norte del World Trade Center, y dónde, 17 minutos después, el vuelo 175 de United Airlines se estrelló contra la torre sur.
También visitará el Pentágono, donde el vuelo 77 de American Airlines se estrelló 34 minutos después. Y por separado, él y la vicepresidenta Kamala Harris presentarán sus respetos en un campo solitario en Shanksville, Pensilvania, el lugar de descanso final del vuelo 93 de United Airlines.
Es un guión, casi cinematográfico, cercano a los últimos 20 años, dijo el profesor de historia Jeremi Suri de la Universidad de Texas en Austin.
«El presidente está trazando una línea en los últimos 20 años. Actúa como historiador y dice que hemos terminado una era, como el final de la era de la Segunda Guerra Mundial, y que ahora es el momento de tomar nuevas decisiones sobre la forma en que Harry Truman tomó nuevas decisiones después de la Segunda Guerra Mundial».
Suri, cuyos libros exploran la oficina de la presidencia y la política exterior de Estados Unidos, dijo que los historiadores ven cierta lógica en cómo el presidente está enmarcando este momento.
«Pero también veremos, como siempre hacemos, que una era no termina cuando comienza una nueva. Creo que estamos en un momento diferente después de las elecciones de 2020, y estamos en un momento diferente con el ascenso de China. Pero muchos de los temas de hace 20 años, todavía no tienen finales de capítulo prolijos en la forma en que hacemos que se vean como en nuestros libros».
La asesora adjunta de seguridad nacional Elizabeth Sherwood-Randall dice que lo que importa, mientras el mundo gira dos décadas desde el 11 de septiembre, es que no ha habido otro ataque terrorista importante.
Desafío diferente
«Veinte años después, nuestro desafío es diferente», dijo, en declaraciones esta semana al Atlantic Council, un grupo de investigación de asuntos globales en Washington.
«Desde el 11 de septiembre hemos aprendido cómo proteger a los estadounidenses del terrorismo. No es seguro y todavía suceden cosas terribles. Pero a través de una combinación de acciones en el extranjero y en casa, hasta ahora hemos podido interrumpir y prevenir otro ataque al estilo del 11/9».
Pero el historiador de la Universidad de Vanderbilt, Thomas Schwartz, predice consecuencias más allá de las conmemoraciones del fin de la era del sábado.
«Probablemente soy más crítico con esto porque no creo que esto sea algo que realmente puedas hacer», dijo.
«Creo que, en cierto sentido, el enemigo tiene un voto, y puede decidir que incluso si queremos cancelarlo después de 20 años, puede que no lo haga. Y en ese sentido, creo que las palabras del presidente Biden, y los hechos, de un tiempo fijo para la retirada de Afganistán fue un error y fue un error de juicio que creo que podría afectar a Estados Unidos en los próximos años».
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