Coronavirus: ¿cuáles han sido las peores pandemias y epidemias de la historia?

Coronavirus: ¿cuáles han sido las peores pandemias y epidemias de la historia?

Desde el primer caso positivo de una nueva infección por Coronavirus en China hacia finales del año pasado, la pandemia de Covid-19 se ha cobrado la vida de 164.918 personas en todo el mundo y afectado a más de dos millones de personas.

No es la primera vez que el mundo ha tenido que lidiar con virus y enfermedades, epidemias y pandemias hasta ahora desconocidas a gran escala. Ha habido otros brotes de coronavirus, algunos incluso recientemente como las epidemias de SARS y MERS. Se cree que la pandemia de gripe de 1918, erróneamente etiquetada como la pandemia de gripe española, ha infectado a una cuarta parte de la población mundial y ha dejado entre 17 y 50 millones de muertos.

Estas son algunas de las epidemias y pandemias de los últimos tiempos y otras más importantes en la historia

Epidemia del virus del Ébola en África occidental: 2013-2016

Partes de África occidental sufrieron el peor brote del virus del Ébola jamás registrado con la epidemia que duró desde diciembre de 2013 hasta enero de 2016.

Es difícil determinar una cifra real sobre el número de infecciones y muertes, ya que muchos casos no se informaron, pero oficialmente, hubo 28.616 casos reportados y 11.310 muertes.

Se cree que los murciélagos desempeñaron un papel en la transmisión del ébola, que se transmite de humano a humano por los fluidos corporales. Después de comenzar en Guinea, la enfermedad se propagó a Liberia y Sierra Leona, los tres países más afectados.

La epidemia se contuvo a través de la localización de contactos y los programas de concientización sobre la higiene y fue prácticamente erradicada en enero de 2016, pero como no hay cura, podría regresar.

Pandemia de gripe porcina H1N1: 2009-2010

A diferencia de Covid-19, la gripe porcina afecta principalmente a los jóvenes y sanos, pero no tan mortal como algunas de las pandemias virales anteriores, con una tasa de mortalidad de alrededor del 0,01%.

Las personas mayores, que han sufrido gripe durante sus vidas, tienen más probabilidades de ser inmunes.

Es un virus en el aire que se transmite a través de la tos y los estornudos o por el contacto de gotitas de virus y luego por ingestión. El virus H1N1 afectó a alrededor de 700 millones de personas en todo el planeta con alrededor de 18,500 muertes.

Para noviembre de 2009, una vacuna era de uso general, pero como la mayoría de las cepas de gripe, en la mayoría de los casos pasa con un descanso adecuado y al beber líquidos.

Gripe asiática: 1957-1958

La pandemia de gripe asiática, una cepa del virus de la gripe aviar H2N2, se cobró más de un millón de vidas en todo el mundo, la mayoría en América Latina.

El virus se propagó rápidamente después del brote en China, afectando a Hong Kong, el Reino Unido y luego a los Estados Unidos. El virus tenía una baja tasa de mortalidad, pero era particularmente peligroso para las mujeres embarazadas y los ancianos.

Estaba contenido cuando se autorizó una vacuna para cuando el virus había mutado a H3N2, lo que causó otra pandemia en 1968.

Pandemia de gripe de 1918 o gripe española: 1918-1920

La Primera Guerra Mundial fue uno de los principales catalizadores de la epidemia de gripe de 1918 que se extendió con facilidad por las trincheras muy congestionadas de Bélgica y Francia y los hospitales de campaña que trataban a los soldados heridos.

Se cree que alrededor de 500 millones de personas se infectaron a través de dos oleadas del virus H1N1: mató entre 17 y 50 millones, pero los científicos creen que no fue más mortal que otras cepas, pero las condiciones, los hospitales superpoblados y la mala alimentación, lo permitieron propagarse rápidamente.

Se le ha llamado gripe española a pesar de que no comenzó en España, pero allí se informaron los primeros informes periodísticos de la epidemia.

Gran plaga de Londres: 1665-1666

Esta fue la última de varias epidemias importantes de peste bubónica en Inglaterra, que duró alrededor de un año y medio y mató a aproximadamente 100,000. Se propagó por infecciones causadas por picaduras en la piel de pulgas que viven en ratas negras infectadas.

Entró en el Reino Unido desde buques mercantes, posiblemente a través de los Países Bajos y duró hasta 1666, cuando los últimos rastros de la enfermedad probablemente fueron eliminados por el Gran Incendio de Londres.

La peste negra: 1347-1351

La pandemia más grande y destructiva de la historia resultó en la muerte de entre 75 y 200 millones de personas en todo el mundo.

Una tormenta perfecta de clima y condiciones económicas, junto con la falta de higiene, permitió que la epidemia de peste se intensificara. Las ratas negras fueron las portadoras de la plaga y el virus se propagó por las pulgas que vivían en ellas, trasladándose a nuevos huéspedes: otros animales y humanos.

Tiene una tasa de letalidad de alrededor del 11%, por lo que es mucho más mortal que el coronavirus, pero puede tratarse con antibióticos.

Coronavirus: ¿cuáles han sido las peores pandemias y epidemias de la historia?